가족 분리 정책 시행 초기에는 부모와 격리된 아이들이 종종 미아가 됐다. 불법 입국으로 구금된 이민자들은 자녀가 어디에 있는지 알기 어려웠다. 가족 분리 정책으로 법원, 구치소, 아동 보호소 등에 업무가 가중돼 또 다른 사회 문제로도 이어졌다.

<디 애틀란틱>(The Atlantic)의 케이틀린 디커슨(Caitlin Dickerson) 기자는 1년 6개월 동안 트럼프 전 행정부의 가족 분리 정책과 미국 관료 시스템을 파헤쳐, ‘우리는 아이들을 데려가야만 한다(We need to take away children)’이라는 제목으로 심층 기사를 보도했다. 취재를 벌이던 2021년 1월 당시, 관련 기록을 근거로 부모와 떨어진 미성년 자녀는 5569명이었다.